Imperium arabskie w VIII w. leżało nad następującymi morzami i oceanami:
– Morze Śródziemne,
– Morze Czarne,
– Morze Arabskie,
– Morze Czerwone,
– Ocean Indyjski,
– Ocean Atlantycki.
Imperium arabskie
Jakiś czas po powstaniu islamu w pierwszej ćwierci VII w. n.e. i pojawieniu się arabskich muzułmanów jako założycieli jednego z wielkich imperiów w historii, nazwa ʿArab zaczęła być używana przez samych muzułmanów oraz przez narody, z którymi się kontaktowali, na określenie wszystkich ludzi pochodzenia arabskiego. Sama nazwa Arabia, czy jej arabska nazwa Jazīrat al-ʿArab, weszła do użycia w odniesieniu do całego półwyspu. Jednak definicja tego obszaru, nawet w źródłach islamskich, nie jest uzgodniona jednomyślnie. W najwęższym zastosowaniu wskazuje na znacznie mniej niż cały półwysep, podczas gdy w starożytnych źródłach greckich i łacińskich – i często w późniejszych – termin Arabia obejmuje pustynie syryjską i jordańską oraz pustynię iracką na zachód od dolnego Eufratu. Podobnie „Arabowie” oznaczali, przynajmniej w czasach przedislamskich, głównie ludność plemienną środkowej i północnej Arabii.
Arabia była zamieszkiwana przez niezliczone jednostki plemienne, wiecznie dzielące się lub konfederujące; jej historia to kalejdoskop zmieniających się lojalności, choć można wyróżnić pewne ogólne wzorce. Rozwinął się rodzimy system przechodzenia od anarchii plemiennej do scentralizowanego rządu i ponownego popadania w anarchię. Plemiona zdominowały półwysep, nawet w okresach, gdy osobisty prestiż przywódcy doprowadził na krótko do pewnej miary spójności plemiennej.
Kultura arabska jest gałęzią cywilizacji semickiej; z tego powodu oraz z powodu wpływów siostrzanych kultur semickich, którym podlegała w pewnych epokach, trudno jest czasem określić, co jest specyficznie arabskie. Ponieważ wzdłuż jej boków przebiegał wielki szlak handlowy, Arabia stykała się wzdłuż swych granic z cywilizacjami egipskimi, grecko-rzymskimi i indo-perskimi. Tureccy władcy krajów arabskojęzycznych mieli jednak stosunkowo niewielki wpływ na Arabię, a dominująca kultura Europy Zachodniej dotarła do niej późno, w epoce kolonialnej.
Arabia była kolebką islamu, a poprzez tę wiarę wpływała na każdy lud muzułmański. Islam, zasadniczo arabski, niezależnie od powierzchownych wpływów zewnętrznych, jest wybitnym wkładem Arabii w cywilizację światową.
