Za początek ery muzułmańskiej uznajemy ucieczkę Mahometa z Mekki do Medyny (hidżra) w 622 roku.
24 września 622 roku prorok Muhammad kończy swoją hegirę, czyli „ucieczkę” z Mekki do Medyny, aby uniknąć prześladowań. W Medynie Mahomet zaczął budować z wyznawców swojej religii – islamu – zorganizowaną społeczność i potęgę arabską. Hegira wyznacza później początek (rok 1) kalendarza muzułmańskiego.